土銀
「銀さん！行きますよ」
「おー」
今日は、花火大会があるというので銀時たちは浴衣を着て、出掛けた。
ヒューン。ドーン。
一つ一つ、大輪の花火が花を咲かせる。
それをみて顔を輝かせる新八と神楽を尻目に、銀時はある屋台でお酒を飲んでいた。
珍しく今日は少し強めのお酒を頼んで。
小さいお猪口で三杯飲んだ。
たった三杯。
それなのに、酔ったらしく呂律が回らない。
そんな銀時の隣に誰かが腰を下ろした。
さっそく絡もうと、顔をあげた銀時。
見えたのは黒髪の男。
「土方……」
土方だった。
「よ、」
「久しぶり、土方」
随分とあってなかった気がする土方に優しく声をかけた。
瞬間。
「ヒクッ」
「え？」
銀時から不気味な音がたった。
「な、何だ？」
「ごめん、しゃっく、ヒクッ、り」
ヒクッヒクッと、絶え間なくしゃっくりをする銀時。
土方は、段々おかしくなってきて、笑い始めた。
「笑う、ヒクッ、な！」
急にびっくりした為に起こった、横隔膜の痙攣は中々なおらない。
それから10分程、土方に背中をさすってもらいながら、息を止めたりして、ようやくしゃっくりは治まった。
「そんなにびっくりしたのか……？」
あきれる土方に銀時は無言で頷く。
「だって、一週間ぐらいあってなかったから」
「……そうだな」
無言で、土方に手を捕まれる。
「え？」
ドキリと高鳴った心臓。
土方は銀時を引っ張って屋台から出ると暗い、路地裏に滑り込んだ。
「銀時……」
「ひじ………んっ」
急に口を塞がれた。
きつく閉まった唇を開かれて舌が入り込んでくる。
無意識に、逃げた銀時の舌をからみとり、きつく吸い上げた。
「ふっ……ん……んんん！」
息が苦しい。
ドンドンドンと土方の胸板を叩くが、土方は一行にやめてくれない。
酸欠になってきて。
銀時はずるずると床にへたりこみそうになった。
それを、容易にキャッチした土方は、さらに深く口付ける。
暫く、水音だけが響いた。
口をはなした土方。
汗をかいて嫌に男っぽい。
銀時は心臓を高鳴らせ、口元をぬぐった。
「そんなに寂しかったのか」
くぃっと銀時の顎を掴む。
「っ……」
恥ずかしくて、顔を真っ赤にして土方の腕をつかんだ。
「寂しくないわけないだろ……好きなんだから」
ギュウウッと土方はその言葉を聞いて、銀時を抱き締める。
「愛してるよ銀時」
「うん、うんっ」
銀時も抱き締め返した。
いくら寂しくても、会えると信じているから
俺は頑張れる。
ありがとう土方。